Larbi Trach, travailleur émigré à la retraite, vit en France depuis plus de 50 ans. Atteint d’une grave maladie, il lui reste 3 mois à vivre. Comment annoncer cette douloureuse nouvelle à ses enfants? Seul dans son appartement, à voix haute, il cherche les mots justes pour leur dire sa mort prochaine. Peine perdue, ces ingrats égocentriques enlisés dans les sables mouvants de leur existence ne daigneront lui prêter la moindre attention.
Alors, il se replonge dans ses souvenirs d’enfance et de jeunesse…